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天气晴,艳阳高照,烈风飒飒。
一拨一拨骑兵在道中疾驰,这些骑卒大半还是燕地汉儿,但也有不少的漠北人混迹在其中,这些漠北人在各自渠帅的指挥下,有条不紊的行军。
但晃眼过去,完全分辨不出来。所有人的衣甲都差不多,又戴了燕地样式的兜鍪,若非当面瞧,几乎无法辨别。
不过其实还是能从某些小细节中看出端倪来,真正的燕地兵马,行军的队列要整齐许多,且不时有背负认旗的小军官在前后策马跑动,大声传达着上峰的命令。
反观那些“假燕地军”,队列则松散许多,不知是不是在草原上待久了的原因,好些骑卒都只是仗着骑术好,非常懒散的模样,行军队伍便显得很臃肿。
韩延徽愣愣的牵着马,与几个护送他的骑兵等待的站在路边,以供大军先行。
期间,有虎背熊腰的燕地骑卒扫了他一眼,便极显杀气,似是因为他是漠北装束的原因。但好在无人理会他,人人都只是冷着脸,匆匆向西面驰去,掀起连绵不绝的尘土。
萧砚不由眉角上扬。
那军官打断他的思绪,翻身上马,“走了。”
但萧砚只是摩挲着下巴,饶有兴致的看着韩延徽。
不得不说,这韩延徽确实是他见过的文人中,最有脾性的一个了,动不动就死、死的,跟个莽夫似的。
直到等的嘴唇有些发干,营房外终于传来了甲叶碰撞的声音,似有人大步向这边走了过来。
但他有一点可以确定,述里朵已与那個萧氏统帅联手了。
述里朵美目虚掩,看着手上的纸条。
再看他,虽然看起来有些风尘仆仆的样子,又仅戴了一个看不出规格的幞头,甲胄也不甚鲜亮,但因方才一时光线昏暗,这会才看清甲上的花纹,明显是高级将领才有资格穿的。
后者霎时反应过来,自己说到底,还是眼前这位的俘虏啊……恰从幽州折返归来,就想着回去,萧砚岂不怀疑?且这会都无人可以证明,他说的到底是真话还是假话。
韩延徽稍稍犹豫了下,便立即正襟危坐起来,舔了舔嘴唇,让自己显得没有那般颓废。
“可涿易毕竟是重镇,加之其中的必经之路上,尽是李存勖的游骑,萧军使怎有机会遣人绕过去?”
他并不迂腐,实则很懂如何揣测人心,不然也不会得到刘仁恭的赏识。只是一直到今,都未曾真正遇到可以实现抱负的地方,昨夜倒是已决心为述里朵效命,但世事无常,没料到述里朵居然与萧砚联盟了。
话虽如此,他其实有些担心,毕竟自己才出使李存勖失败,再往前推,代刘守光出使耶律阿保机也失败。
韩延徽老脸一红,干咳着出声:“是韩某不识英雄,居然未料到萧军使是一位少年英杰。”
李存勖那傲慢的样子,可还就在眼前。
“果然如王后所言,韩先生确实是大才。萧某先前不信,现在真是信了。”萧砚忽地笑起来,打断他,正色道:“韩先生此计甚可,只是大战在即,那些燕地豪族又已依附于李存勖,韩先生如此回去,岂不是自投罗网?实是过于太险了些。”
这会,外面不断有军士见礼的声音传进来。
韩延徽顿时大为感动,他这人最吃这套,哪个上位者真的尊敬他,他便恨不得为其效忠致死,加之这次的目的还是灭了李存勖,更是激越不已,拍着胸脯担保:“韩某无能,但唯有一张嘴,必在军使决战前夕,将此事谈妥。若不成,韩某就向东而死!”
若说要对李存勖发动决战,他是既有些忧心萧砚打不赢李存勖,又有些急迫的想看见李存勖兵败的场面,到最后,后者率先压过了前者,便当即献策出声。
“听王后说,韩先生前几日出使过李存勖。”
“对。”
营房门口的光亮暗了一暗,一道英挺的年轻人大步而进。
萧砚似是胸有成足,并不打算多加解释这件事,而是摸着下颌道:“韩先生是从幽州过来的,你认为,该何时对其发动决战合适?”
故他马上从正襟危坐的样子一下站了起来。
他稍有些忐忑,在一处空营房里等了许久。
“萧军使,韩某……”
他实则是一个很有骨气的人,并不怎么惧死。
“军使、军使……”
说到最后,韩延徽忽地叉手一揖:“韩某不才,愿替萧军使西去幽州,代军使说服一些燕地豪族,令其在必要时机对李存勖反水,以助军使一臂之力!”
述里朵勒转坐骑,扬起马鞭。
但偏偏,他就需要这种人。
甚而看这局面,就可以窥见两人的合作关系很密切,起码要比纸面上的联军更显得有说服力。
但马上,萧砚就忽地一笑,一把托起了他,“有韩先生相助,何愁大战不胜?萧某只是担心,韩先生才舟车劳顿至此,安能再长途跋涉……”
说罢,他就小心问道:“萧军使,欲想断其后路?”
“韩某未曾见到过,但听闻当时李存勖进犯,涿易几无多少守军……”
“王后说过,韩先生是大才,无须多礼。”
对他而言,气节远远高于性命,可杀不可辱。
但他的话锋马上一转:“不过他借着兵锋迫使许多燕地豪族依附于他,短时间内应可以凑起上万的兵马,且其辎重供需很足,除了有这些豪族供给外,还有涿易二州托底。攻打幽州所用的器械,就是从涿易调来的……”
萧砚默默听过,沉吟的敲着膝盖。
他不说话,韩延徽也不知一时该说些什么,营房里遂陷入了沉默。
“王后,如何?”
韩延徽一脸正色,目光看着这人的后面,已准备好了该如何行礼以及开口第一句要说的话。
韩延徽立即反应了过来,但已然大囧,清瘦的脸颊有些涨红,不自然的仓促执礼而下:“韩某,见过萧军使……”
“萧军使的意思……?”
“韩某认为,萧军使当越快越好!而今,幽州尚还能困守,李存勖重心还未在东面,且最关键的一点,便是其还未召集那些燕地坞堡豪族的人马。若拖得越久,反而愈能让他准备充分。
烈风飒飒,吹的毡帽两边的飘带不断拂动。
他不小心揪断了几根胡须,却全无察觉,因他注意力已瞬间转到了别处。这会听见这个问题,固然有些吃惊,但心下却莫名的有些兴奋起来。
“哈哈哈,此事韩先生就不必担心了。”
“军使放心,只要此计能成,李存勖必败矣!”韩延徽却显得很亢奋,清瘦的身形竟有了些武人的气质,斩钉截铁道:“只要军使不疑韩某,韩某纵使身死,也要为军使促成此事!”
“咳……”
海东青振翅而去,消失在了天际。
“李存勖想要速取幽州,就必然不会留守过多的人马在涿、易二州。”萧砚淡淡道:“甚而,二州的守军还是原本的河北人马。”
一旁,戴着漠北铁盔的王彦章趋马过来,这漠北铁盔不似河北军中的兜鍪,两边还有护耳,看起来跟个狗皮帽似的,让他显得有些滑稽。
但他旋即,就霎时反应过来。
萧砚没有过多的客套,兀自寻了一空位,就坐了下去。
且最为关键的一点,因有韩某入晋军大营谈判的原因,李存勖尚以为萧军使还在泃水河畔,他定然未想到军使你的速度会如此之快。彼时萧军使率大军回援,还能让那些燕地豪族不再对李存勖尽心尽力……”
韩延徽揪着胡子,思索了下,道:“确实如此……李存勖其人颇有些自傲,他早已认定幽州是囊中之物,或可能认为涿易二州压根不敢再投入河北帐下,或有晋国守军,可能都是少之又少。”
“自是知晓的。”萧砚摆了摆手:“是我让城内守军退守内城的。”
那义昌军将领所言的大营,实则不算大,远远达不到几万联军该有的规模。但壕沟挖的很深,其内几乎全是步卒,正如大战前夕一般,来来回回的走动。
但待他稍稍弯腰等了片刻,却都无第二人再进来。
不管怎么说,这都是大出所料的事情。因他在李存勖那里,完全是言辞恳切的诉说了述里朵与那位萧氏的仇怨,两者怎么看,都不可能有机会走到一起去才对……
但就是这一身漠北装束,让王彦章比胡人更像胡人,那身彪悍的气质,常让人恍惚这厮真不是草原上的汉子?
萧砚爽朗一笑,双手有力的将他托起,笑了笑:“萧某非是有意让先生难堪。”
“是这样,彼时韩某到的时候,其已对幽州完成合围。”
须臾,前者才问道:“韩先生可知,李存勖营中可有涿易降将?”
“大营。”
韩延徽一惊,明明上一句还在讨论断李存勖退路,怎的马上就要对其开始决战了?
在以往,他定会对今日的自己不屑一顾。但今时不同往日,他这会只有一个想法,若有机会,定要再次面对一番李存勖,不为别的,只想问问他:“世子何故入燕寻死?”
而那个年轻人,则只是饶有兴致的打量着他,也不出声,似乎是想看看他在等什么。
但韩延徽马上就想起了,‘漠北军’已北上回返草原了……
韩延徽揪着胡子,思索了下,继续道:“当时刘守光自称节度使后,与晋国李嗣源的关系很密切,后者还遣兵来过幽州相助,故刘守光对晋国几乎是完全没有什么防备,当时讨伐刘守文,其几乎是调动了能调动的所有兵马。所以涿易二州基本是不战而降。”
韩延徽攥着缰绳,眼望着西去的大队烟尘,长舒了一口气,继而目光坚定了起来。
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听他的语气,竟有些迫不及待感,间杂着兴奋,似是要去干什么了不得的大事。
虽然这文人的名号他也听说过,毕竟曾经韩延徽在刘仁恭手下最高做到过幽州观察度支使,但对他们这种武夫而言,甭管是什么文人,说到底也不过只是些舞文弄墨、耍嘴皮子的软骨头。这不,韩延徽这厮就投降了漠北。
萧砚并不意外,这是他早已得到的情报,这会只是眯眼道:“围攻幽州,李存勖定然是倾尽全力吧?”
“区区几十里路程,有何尔?”
作为一名说客、使者,连最基本的能力都不能保证,凭什么让人家相信你?
他也完全不怀疑,萧砚作为此方最高级别的统帅,能连这两件事都不知道?
便是因此,韩延徽一个三旬的文人,此时竟有些底气不足起来。
他对一众漠北人都甚是不屑,但对述里朵还是有该有的尊重,在马背上抱了抱拳。
韩延徽很清楚萧砚见他是为了什么,当即就知无不言道:“据韩某观察,李存勖部应有兵马两万余,其中真正的精锐不算多,更多的还是阴山五部的胡人,且以步卒为主。”
他并不知是谁要见他,更不知自己到底会面对什么,虽说在这营里恍惚见到了不少眼熟的漠北将领,但那些人对他却完全没什么印象也似,匆匆而过间,也就没机会打招呼了。
这个义昌军出身的军官惜字如金,只是目不转睛的盯着眼前疾驰而过的大队骑卒。此番西进,几是义昌军翻身的大好时机,只要在那位萧军使跟前立个功,就能彻彻底底摆脱‘降卒’的身份了,也能与定霸都接受一样的待遇。
……
韩延徽有些尴尬,他对现下的局势两眼一抹黑,完全理不清思绪。且他和赵思温的交情也不深,后者在早晨见过他后,也是语焉不详的样子,根本没说明白。
韩延徽恍然大悟,难怪前两日幽州守军的气势忽地就软了下去。
韩延徽稍有些吃惊,未曾想竟是那传闻中的‘萧军使’亲自见自己。按照他的猜想,这位萧军使应是一久经沙场、颇有威仪的中年汉子。不管其是为了什么见自己,自己都该慎重一些,要表现的有礼节一些。
但没曾想,先锋部队这会正在前头不断逼近幽州,与晋国游骑厮杀,说不得就能立桩功劳,自己却只能被派着护送这个没啥鸟用的文人。
“幽州城坚,几万人日夜攻打,若非是城内守军不多,李存勖恐怕还需要再拖一些时日,自然是倾尽全军。便是骑卒,都时刻侯在城外……”韩延徽问道:“萧军使可知,幽州外城已破?”
这对他来说,未尝不是一件好事。
他用袖子挥了挥鼻口间的尘土,对着护送他的军官好言道:“不知将军要送韩某至何处?”
“南下。
“会一会李亚子。”
(本章完)